„60 Songs, die die 90er Jahre erklären“: „If It Makes You Happy“, Sheryl Crow

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Entdecken Sie die Singer-Songwriterin anhand ihres lautesten und eindringlichsten Hits

Grunge. Wu-Tang-Clan. Radiohead. „Wonderwall.“ Die Musik der 90er Jahre war ebenso spannend wie vielfältig. Aber was sagt es über die Ära aus – und warum ist es immer noch wichtig? „60 Songs That Explain the 90s“ ist mit 30 letzten Episoden (und einem brandneuen Buch!) zurück, um zu versuchen, diese Fragen zu beantworten. Begleiten Sie den Ringer-Musikautor und 90er-Jahre-Überlebenden Rob Harvilla auf seiner Reise durch den Soundtrack seiner Jugend, ein Lied (und eine peinliche Anekdote) nach dem anderen. Folgen und hören Sie kostenlos auf Spotify. In Episode 94 von 60 Songs That Explain the 90s – ja, Sie haben richtig gelesen – behandeln wir Sheryl Crow und „If It Makes You Happy“. Nachfolgend finden Sie einen Auszug aus dem Transkript dieser Episode.

Sheryl Crow wurde im Februar 1962 geboren, dem Tag, an dem der Jazz-Saxophonist Leo Parker starb. Das ist alles was ich habe. Sie wurde in Kennett, Missouri, in der südöstlichen Ecke von Missouri, in der Nähe anderer bescheidener Städte und kleiner Gemeinden mit Namen wie Frisbee, Cooter, Braggadocio, Bragg City, Holland, Europa, Austin und Hollywood geboren. Dies ist ein Teil von Missouri, der oft große Anstrengungen unternimmt, um Sie glauben zu machen, dass Sie nicht wirklich in Missouri sind.

Sie hatte eine einigermaßen idyllische Kindheit, Sheryl, wie Rockstars eben sagen. Unterstützende und supermusikalische Eltern. (Ihre Eltern spielten zusammen in einer Swingband.) In der High School war sie Cheerleaderin und Taktstockspielerin. (Sheryl hat in der Today-Show einmal das Drehen des Taktstocks vorgeführt, sehr charmant.) Sie schloss 1984 ihr Studium der Musikpädagogik an der University of Missouri ab. (Mizzou benannte 2022 einen Chorsaal nach ihr.) Sie unterrichtete die vierte Klasse, sang in verschiedenen Barbands und verlobte sich mit einem wiedergeborenen christlichen Sänger, der ihr sagte: „Wenn du nicht für den Herrn singst.“ „Wir können nicht zusammen sein“, endet das Zitat. (Sie sind nicht zusammen.) Sie beschließt, es zu versuchen. Sie zieht nach Los Angeles, in Kalifornien. Sie verdient 42.000 Dollar, indem sie einen McDonald's-Jingle singt. Sie feilbietet ein Demoband in der Stadt herum, ohne besonderen Erfolg. Dann blufft sie sich den Weg zu einem Auftritt und singt Backing-Vocals für Michael Jackson, und voilà, Sheryl Crow, die ehemalige Lehrerin der vierten Klasse aus Kennett, Missouri, steht mit einer riesigen Perücke auf der Bühne im Wembley-Stadion (das in London) und singt „I Just“. „Can't Stop Loving You“ mit dem King of Pop. Gott segne.

Dies ist einer dieser Deals, bei denen man, wenn man auch nur ein flüchtiges Interesse an Sheryl Crow hat, wahrscheinlich weiß, dass sie ihren großen Durchbruch damit hatte, als Backup-Vocals für Michael Jackson zu singen, aber selbst wenn man auf YouTube oder was auch immer ist und nachschaut direkt auf sie, und direkt auf ihn schauend, und direkt auf ihn schauend, wie er sie kokett berührt, während die Menge im Wembley-Stadion begeistert jubelt, während sie das ziemlich berühmte Lied von Michael Jackson singen, das man deutlich hören kann, wie sie zusammen singen – sogar dann, einige Eine kleine, hartnäckige Abteilung Ihres Gehirns weigert sich, diese Informationen vollständig zu verarbeiten. Oder vielleicht bin das nur ich. Mein Kumpel Mike hat sich einmal bei mir über Leute beschwert, die das Surreale missbrauchen, Leute, die das Wort surreal missbrauchen und es überbeanspruchen, um etwas zu bedeuten, das irgendwie etwas seltsam ist. Und Mike meint: Das geht nicht einfach – Surreal muss etwas sein, das technisch möglich ist, aber nie wirklich passieren wird, zum Beispiel, ich möchte schwimmen gehen, also gehe ich ins Schwimmbad, und da ist ein Pferd im Schwimmbad. Was macht ein Pferd im Schwimmbad? Das ist surreal. Sheryl Crow, die mit Michael Jackson ein Duett singt, ist das Pferd im Schwimmbad.

Es ist ihr. Niemand sagt, dass sie es nicht ist. Ihre Perücke ist voluminös und erinnert an die Super-80er-Jahre, aber das ist nicht unbedingt notwendig, wenn man bedenkt, wie voluminös Sheryl Crows echtes Haar schon bald sein wird. Es bringt mich aus der Fassung, Mann. Sheryl erregte eine Menge unerwünschte Aufmerksamkeit in der Boulevardzeitung, etwa in der Art von Michael Jacksons „Secret Lover“, und das brachte sie aus der Fassung. Danach sang sie als Backup für Don Henley – sehen Sie, das ist überhaupt nicht surreal. Das macht in jeder Hinsicht Sinn. Laut MTV war „Boys of Summer“ von Don Henley 1999 das 67. beste Musikvideo, das zu diesem Zeitpunkt produziert wurde, und das 66. beste Musikvideo war „(You Gotta) Fight for Your Right (To Party)“ von den Beastie Boys . Das ist lustig. Schau nicht zurück. Du kannst niemals zurückblicken. Zeit für eine Solokarriere. Sheryl verbindet sich mit einem großen Produzenten namens Hugh Padgham – der mit Phil Collins, Paul McCartney, The Police, Solo Sting und Bluh Bluh Bluh zusammengearbeitet hat – und in den frühen 90ern nahmen Hugh und Sheryl ein komplettes Sheryl Crow-Soloalbum auf, das nie erscheint aus. Das Etikett verschrottet es. Zu glänzend, zu produziert, zu 80er-Jahre, äh, Sting. Zu viel „It Must've Been Love“ und zu wenig „Black Velvet“, weißt du? Die ganze Platte gibt es auch auf YouTube, aber wenn man mir den Ausdruck verzeiht, ähnelt sie eher einer Baby Ruth im Schwimmbad.

Mittlerweile ist Sheryl mit einem Gentleman namens Kevin Gilbert zusammen, und sie spielt Keyboard in einer Rockband namens Toy Matinee, die Kevin gerade gegründet hat, und Kevin macht sie auch mit dem Tuesday Night Music Club bekannt, einem trinkfesten, säurehaltigen, beschissenen Club. Reden, gelegentliches Songwriting, tatsächliches Treffen am Dienstagabend mit einer Bande von Multiinstrumentalisten-Typenbrüdern – darunter David Baerwald, David Ricketts, Dan Schwartz, Brian MacLeod und Rädelsführer/Produzent Bill Bottrell –, die am Dienstagabend alle miteinander reden weg in einem örtlichen Studio namens Toad Hall. Und diese Kerle heißen Sheryl am dritten Dienstag willkommen, denn, wie Bill später dem Rolling Stone erklären wird, „wäre es angesichts der zunehmend machohaften Atmosphäre, die sich im Raum entwickelte, schön, etwas weibliche Energie zu haben.“ „Ich bin nicht so dumm.“ Bill erklärt dies in einer Sheryl Crow-Rolling-Stone-Titelgeschichte aus dem Jahr 1996, in der er einige viel unhöflichere Dinge sagt, weil diese ganze Dienstagabend-Situation bis dahin völlig in die Luft geflogen ist. Aber ja, trotzdem fangen Sheryl und die Dummköpfe an, ein paar Songs zu schreiben. Ooh, hier ist einer!

Eine weitere weit verbreitete, aber immer noch schwer zu verarbeitende Tatsache von Sheryl Crow ist, dass der Text zu „All I Wanna Do“ ein Gedicht ist, das sie gefunden hat, ein Gedicht namens „Fun“, geschrieben von einem Gentleman namens Wyn Cooper, der es war, wie Sie können Stellen Sie sich vor, ich bin letztendlich ziemlich aufgeregt über diese Entwicklung. Der Text zu „All I Wanna Do“ ist nahezu wörtlich das Gedicht. Es ist bemerkenswert. Wenn Sie mich fragen, ist das eine beeindruckendere Leistung als das Schreiben eigener Texte. Es ist bemerkenswert, wie wenig Änderungen Sheryl hier an den Worten vornimmt, während sie das Gedicht eines zufälligen Typen in einen Top-5-Hit verwandelt. Sogar der Teil, dass es Dienstag war, war schon da.

Sehen Sie, dieser Teil fängt auch an, mich aus der Fassung zu bringen. Auch wenn es auf keinen Fall so passiert ist, stelle ich mir immer noch die unberühmte Sheryl Crow vor, die in einem Buchladen dieses Gedicht liest, und dann taucht in einer Gedankenblase über ihrem Kopf dieses superberühmte Lied von Sheryl Crow auf. Es ist definitiv nicht so passiert, denn dieses Lied ist nicht nur ihre Gedankenblase, weshalb die ganze Dienstagabend-Situation verdammt noch mal in die Luft fliegen wird, aber trotzdem.

Auch dieser Teil ist wörtlich. Der einzige Unterschied besteht darin, dass diese Zeilen nicht die letzten Zeilen des Gedichts sind. Was Sheryl Crow und ihre kurzzeitig fröhliche Bande von Dummköpfen erkennen – und diese Erkenntnis wird dazu beitragen, „All I Wanna Do“ den Grammy für die Schallplatte des Jahres zu gewinnen – ist, dass dies die letzten Zeilen des Liedes sein sollten.

Und dann hämmert man einfach wieder auf den Refrain ein. Perfektes Lied. „All I Wanna Do“ ist das Lied, das Sheryl Crow endgültig zum Durchbruch bringt. Das Lied, das sie berühmt macht. Es ist jedoch nicht die erste Single, die vom Tuesday Night Music Club veröffentlicht wurde. Es ist tatsächlich die vierte Single. Und oooh, das ist ein lustiges Spiel. Ich liebe dieses Spiel. Spielen wir das Spiel „Botched Album Rollout“. Die Plattenfirma schaute sich den Tuesday Night Music Club an und sagte: „Welcher dieser Songs wird 7 Millionen Menschen dazu bringen, diese Platte zu kaufen?“ Ihre erste Vermutung, die erste Single, war „Run, Baby, Run.“

Toller Refrain, toller Song, toller Album-Opener, tolle Eröffnungszeile, keine tolle erste Radiosingle, im Vergleich zu, wissen Sie, sechs anderen möglichen Songs auf dieser Platte. Und der Rollout des verpatzten Albums ist eröffnet. „Run, Baby, Run“ ist als erste Single nicht so heiß. Also versucht es das Label noch einmal. Das Label fragt sich: Was ist der zweitbeste Song im Tuesday Night Music Club? Und hier ist, was sie sich ausgedacht haben.

Dazu gehört ein verführerisches und konfrontatives Lied namens „What I Can Do for You“, das für mich eigentlich wie Maximum Don Henley klingt: die anzügliche, anzügliche Charakterstudie. Und Sheryl Crow singt die Hölle los, so wie sie die Hölle über alles singt, und sie singt über sexuelle Belästigung und räuberische Arschlöcher in Machtpositionen – räuberische Arschlöcher in Machtpositionen in der Musikindustrie zum Beispiel – und Es ist beeindruckend, wie wenig Unklarheit darüber herrscht, worüber Sheryl wirklich singt, und wie schäbig dieser Typ ist, den sie darstellt, aber auch, wie dämlich dieser Typ ist, wie unartikuliert, wie schwach. Sehen Sie sich die Lieferlinie hier an:

Ich liebe meine Güte, das ist schön. Allein die leuchtende Schleimspur, die Gott hinterlassen hat, ist schön. Es ist eine monumentale Leistung, wie absichtlich windig und unerträglich „What I Can Do for You“ ist, und tatsächlich bin ich dabei, mich auf die monumentale, omnidirektionale „Fuck You“-Auskopplung einzulassen, die daraus die zweite Single macht. Sie hätten diesem Song den Grammy für „Fuck You of the Year“ geben sollen.

Wenn man jetzt „Tuesday Night Music Club“ einschaltet, ist es fast genau zur Hälfte aufgeteilt, zwischen Liedern, die man 10 Milliarden Mal gehört hat, und Liedern, die man 10 Milliarden Mal nicht gehört hat, es sei denn, man hat sich diese ganze Platte 10 Milliarden Mal angehört. „I Shall Believe“ ist das letzte Lied, es ist kein großer Hit, aber für mich ist es ein Hit, also zählt es. Und es ist ein bisschen komisch für mich, dass die ersten paar versuchten Singles dieser Platte nicht aus der „Super Famous“- und „Ubiquitous“-Hälfte dieser Platte stammen, aber die wichtigere Erkenntnis hier ist, wie hart, wie lyrisch hart die unberühmte Hälfte dieser Platte ist . Man kommt zu einem Song namens „The Na-Na Song“, der ein vollständiger Song ist, sich aber wie ein Sketch anfühlt, wie ein Blödsinn, weil es im Grunde nur darum geht, wie Sheryl Crow drei Minuten lang rappt. Und vielleicht neigen Sie beim Hören des gesamten Albums dazu, „The Na-Na Song“ als Wegwerfartikel, als Verschnaufpause, als Atempause, als seltsame, bescheidene und lediglich funktionale Brücke zu den verschiedenen superberühmten Songs zu betrachten, die es gibt Umgeben Sie es, aber dann konzentrieren Sie sich auf das, was Sheryl rappt, und plötzlich wird Ihnen klar, dass sie „Iss, schlaf, lebe, stirb verdammtes Plattenlabel“ rappt und dann drei prominente Männer ruft, und das alles in etwa 10 Sekunden.

Die drei prominenten Männer sind G. Gordon Liddy, Clarence Thomas und Frank DiLeo. Frank DiLeos Schwanz, wenn ich mich nicht irre. Frank DiLeo war Michael Jacksons Manager; Sheryl hat kürzlich ausführlich darüber gesprochen, dass sie von Frank DiLeo sexuell belästigt wurde, während sie mit Michael Jackson auf Tour war. Sie sagt, Frank habe versprochen, sie zu einem Star zu machen. Wenn ich ihn gelassen hätte, hätte ich vielleicht einen Hit gehabt. Nachdem diese Platte herauskam, drohte Frank mit einer Klage, tat es aber nicht. Und worüber Sie sich im Tuesday Night Music Club wirklich Sorgen machen müssen, wenn Sie ein ahnungsloser, räuberischer Mensch sind, ist die Frage, was passieren könnte, wenn Sheryl Crow jemals so hart an einem echten Hitsong arbeitet. Mittlerweile ist die dritte Single der Platte „Leaving Las Vegas“. Auf geht's.

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