Wenn Kindern die Kiste mehr gefällt als das Spielzeug: Die Vorteile des Spielens mit Alltagsgegenständen

Assistenzprofessor für frühkindliche Lehrplanstudien, MacEwan University

Ozlem Cankaya ist dem Terra Center und dem Edmonton Council for Early Learning and Child Care angeschlossen. Die MacEwan University finanziert Dr. Cankayas Forschung zu Rollenspielen.

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Viele haben beobachtet, dass Kinder manchmal, wenn sie ein Spielzeug verschenken, mit der Schachtel, in der das Spielzeug geliefert wurde, oder sogar mit der Geschenkverpackung spielen.

In früheren Generationen waren Spielmaterialien für Kinder oft selbstgemacht oder relativ einfach. Handelsübliches oder handgefertigtes Spielzeug wurde aus haltbaren und langlebigen Materialien hergestellt.

Heutzutage haben massenproduzierte Kunststoffspielzeuge mit begrenztem Zweck dauerhaft Einzug in die Lernumgebung von Kindern gehalten. Diese Spielzeuge sind oft für bestimmte Verwendungszwecke konzipiert und bieten nur begrenzte Möglichkeiten zum fantasievollen Spielen.

Ein Trend in der Vermarktung von nachhaltigem Spielzeug geht sowohl mit der Auseinandersetzung mit ökologischen Belangen als auch mit dem pädagogischen Interesse an Spielmaterialien einher, die Kindern vielfältige Spielmöglichkeiten ermöglichen.

Eine Spielart, die von Forschern und Pädagogen als „Spiel mit losen Teilen“ bezeichnet wird, besteht darin, dass Kinder mit Materialien spielen und diese umfunktionieren, die auf vielfältige Weise verwendet werden können. Dazu kann das Spielen mit alltäglichen, natürlichen oder hergestellten Teilen (wie Pappe, Stöcken, Töpfen und Pfannen, Sand oder Perlen, die ursprünglich nicht zum Spielen gedacht waren) oder mit handelsüblichem Spielzeug wie Bauklötzen oder stapelbaren Bechern gehören.

Der Begriff der losen Teile wurde erstmals in den 70er Jahren vom Architekten Simon Nicholson verwendet, um über die Verwendung uneingeschränkter Gegenstände im Kinderspiel zu sprechen, der eine „Theorie der losen Teile“ diskutierte, als er über Spielplatz- und Bildungsdesign schrieb.

Meine Forschung mit Kollegen untersucht, welche Materialien – einschließlich im Laden gekaufter und natürlicher oder Upcycling-Artikel – für bestimmte Arten von Qualitätsspielen in der Umgebung kleiner Kinder am förderlichsten sind.

Spielen wird oft als eine Aktivität definiert, die um ihrer selbst willen ausgeübt wird und hauptsächlich durch ihre Prozesse und nicht durch Endziele gekennzeichnet ist. Obwohl die genaue Definition von Spiel umstritten ist, sind sich die Forscher einig, dass es außerordentlich komplex ist.

Spielen wurde auch als integrierender Prozess beschrieben, der ein Ökosystem bietet, in dem Kinder Verbindungen zwischen früheren Erfahrungen herstellen, ihre Ideen auf unterschiedliche Weise darstellen, sich Möglichkeiten vorstellen sowie neue Bedeutungen erforschen und schaffen können.

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Eine solche Komplexität lässt sich an den Spielthemen, Materialien, Inhalten, sozialen Interaktionen und dem Verständnis der Kinder in ihrem Spiel erkennen.

Je komplexer das Spiel, desto stärker wirkt es sich auf die Entwicklung aus. Schon eine kleine Portion hochwertiges Spielen verbessert die Leistung der Kinder bei nachfolgenden Aufgaben zur kognitiven Entwicklung.

Die im Spiel erworbenen Fähigkeiten – einschließlich Impulsüberwindung, Verhaltenskontrolle, Erkundung und Entdeckung, Problemlösung, soziale Interaktion und Aufmerksamkeit für Prozesse und Ergebnisse – sind grundlegende kognitive Strukturen, die auch das Lernen vorantreiben.

Kinderspielthemen folgen im Allgemeinen den Ideen, die den verfügbaren Materialien und Spielzeugen innewohnen.

Wie bereits erwähnt, haben sich die zum Spielen von Kindern verwendeten Materialien und Spielzeuge im Laufe der Jahre jedoch erheblich verändert, was auf gesellschaftliche Veränderungen, technologische Fortschritte und Veränderungen im Verständnis der kindlichen Entwicklung zurückzuführen ist.

Frühpädagogische Lern- und Kinderbetreuungsgemeinschaften integrieren heute weitgehend lose Teile, da sie das Potenzial haben, qualitativ hochwertige Spielmöglichkeiten anzubieten. Solche Möglichkeiten ermöglichen es Kindern, ihrer Fantasie freien Lauf zu lassen, ihre Umgebung zu erkunden und unterstützen die kognitive Entwicklung der Kinder.

In den Bildungsrichtlinien für die frühe Kindheit in Kanada, Alberta, Manitoba und Nova Scotia wird ausdrücklich die Bedeutung des Spiels mit losen Rollen erörtert. Im Curriculum von Nova Scotia wird beispielsweise anerkannt, dass die Verwendung loser Teile „Kreativität und ergebnisoffenes Lernen“ fördert.

Sechs weitere Provinzrahmen verwenden die Worte „lose Teile“ nicht, betonen aber gleichermaßen die Bedeutung dieser Art von Spiel. Während viele Eltern, Pädagogen und politische Entscheidungsträger die Vorteile der Einbindung von Kindern in das Spielen mit losen Teilen erkennen, sind die grundlegenden Beweise für das Spielen von Kindern in Innenräumen mit losen Materialien unbekannt.

Es gibt nur eine Handvoll empirischer Studien zum Spielen mit losen Rollen in Innenräumen, die sich nur begrenzt auf die Entwicklungsvorteile konzentrieren, die über die körperliche und soziale Entwicklung von Kindern hinausgehen. Die Forschung konzentrierte sich eng auf das Spielen von Kindern im Freien mit losen Teilen und hauptsächlich auf die körperliche und soziale Entwicklung.

Die aktuelle Forschung hat das Indoor-Spielen von Kindern mit losen Teilen und seinen Zusammenhang mit den kognitiven Fähigkeiten von Kindern nicht untersucht. Infolgedessen verfügen Pädagogen und politische Entscheidungsträger nur über wenige empirische Belege, auf die sie wichtige Entscheidungen darüber stützen können, in welche Materialien investiert und diese in die Lernumgebungen von Kindern integriert werden sollen.

Kinder aus sozioökonomisch benachteiligten Verhältnissen beginnen den Kindergarten mit einem überproportionalen Rückstand gegenüber ihren wohlhabenderen und privilegierteren Altersgenossen in Bezug auf Wissen und Bildungsleistungen.

Familien mit geringem Einkommen können sich Spielzeug für ihre Kinder oft nicht leisten. Könnten Haushaltsgegenstände (wie Plastikbecher oder Eierkartons) allen Kindern gleichberechtigte Spielmöglichkeiten bieten, wenn frühkindliche Programme und Fachkräfte Eltern dabei unterstützen würden, Gegenstände in Spielsachen umzuwandeln?

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Meine Kollegen und ich führen Forschungen durch, um Lücken in unserem Verständnis des Spiels von Kindern mit losen Rollen zu schließen. Konkret untersuchen wir die Spielarten und das Spielengagement von Kindern im Alter zwischen vier und fünf Jahren, die an unserer Studie teilnehmen.

Wir berücksichtigen auch die Auswirkungen der kognitiven Entwicklung der Kinder, des Einkommens der Eltern und der Bildung auf die Art und Weise, wie kleine Kinder mit Alltagsgegenständen spielen, sowohl wenn sie alleine als auch mit ihren Eltern spielen.

Wir haben gerade die Datenerhebung in der ersten Phase unserer Studien zum Einzelspiel von Kindern abgeschlossen. Den Kindern wurde die Möglichkeit gegeben, entweder mit einer Kiste mit sorgfältig zusammengestellten losen Teilen wie Blöcken, Filzkugeln, Garn, Tannenzapfen oder einem Spielzeug zu spielen, das nur eine begrenzte Funktion hatte: Schlaginstrumente.

Wir sammelten Daten mithilfe von Videoaufzeichnungen von Kinderspielen in zwei Sitzungen (eine mit losen Teilen und die andere Sitzung mit dem Spielzeug mit begrenztem Verwendungszweck als Kontrolle), Elternfragebögen und einem kognitiven Messinstrument zum Benchmarking der kognitiven und sprachlichen Entwicklung von Kindern.

Wir analysieren nun entscheidende Beziehungen zwischen dem Spiel von Kindern mit verschiedenen losen Gegenständen und der kognitiven Entwicklung von Kindern und berücksichtigen wichtige soziale Determinanten wie Geschlecht, sozioökonomischer Status und Mütterbildung.

Dieses Wissen wird Pädagogen und Eltern dabei helfen, zu verstehen, welche Materialien für bestimmte Arten von Qualitätsspiel in der Umgebung kleiner Kinder am förderlichsten sind.