Sie hat sie im Discovery Lab von Fan Fusion mit wissenschaftlichen Erkenntnissen geblendet

Comicautoren haben sich reichlich von der Wissenschaft sowie der Tier- und Insektenwelt inspirieren lassen. Da sind Lizard, auch bekannt als Dr. Kurt Conners, ein Wissenschaftler, der im Spider-Man-Reich zur Eidechse wurde, und Peter Parker, ein aufstrebender Wissenschaftler, der von einer im Labor manipulierten Spinne gebissen wurde und nun über Superheldenkräfte verfügt.

Aber bei Phoenix Fan Fusion, das seinen dreitägigen Lauf am Sonntag im Phoenix Convention Center abschloss, hatten die Fans die Chance, sich mit einem 1,80 Meter großen Alligator anzufreunden – und sich an freundlicher Nachbarschaftswissenschaft zu erfreuen, zum Teil dank zum Herpetologen und ÖkologenRachel Pikstein, der Biologie und Umweltwissenschaften am College of Science, Engineering and Technology der Grand Canyon University unterrichtet.

Der achtmalige Phoenix Fan Fusion-Teilnehmer wurde vor der Pandemie von angesprochenRebekah Brubakereinen Wissenschaftsraum im Corridor of Science von Fan Fusion zu eröffnen, sozusagen im Bildungszentrum, in dem Besucher auch an einer Reihe unterhaltsamer, wissenschaftsbezogener Diskussionsrunden teilnehmen können (und sich die Stunden für die berufliche Weiterentwicklung von Lehrern anrechnen lassen können).

Brubaker ist CEO und Mitbegründer von RealTimeSTEAM, einer gemeinnützigen Gruppe, die Bildungsprogramme zu den Naturwissenschaften, einschließlich Podiumsdiskussionen, Workshops und Ausstellungen, entwirft und umsetzt.

Fan Fusion ist die größte Aktivität der Gruppe in diesem Jahr. RealTimeSTEAM (der STEAM-Teil des Namens steht für Wissenschaft, Technologie, Ingenieurwesen, Kunst und Mathematik) arbeitet mit mehr als 100 Experten zusammen, um ansprechende und informative Programme bereitzustellen.

Pikstein half Brubaker im Jahr 2022 bei der Eröffnung des Wissenschaftsraums mit dem Namen „Discovery Lab“ und ist neben ihm dessen DirektorKatelyn Rose Garcia, Bildungsdirektor des Phoenix Herpetological Sanctuary.

„Letztes Jahr war der Start so erfolgreich, dass sie uns dieses Jahr etwa die doppelte Größe zur Verfügung stellten, alle Paneele im selben Flur platzierten (daher der Spitzname des Flurs, Korridor der Wissenschaft) und uns nach vorne verlegten.“ sagte Pikstein, der zusammen mit Garcia alle im Labor vorgestellten Gäste einlädt, von der Arizona State University bis zum Lowell Observatory.

Für die diesjährige Fan Fusion – die ultimative Nerd-out-Versammlung rund um Comics, Science-Fiction, Steampunk und Fantasy – hatte das Discovery Lab nicht nur einen Alligator dabei, sondern bot auch statische Ausstellungen von Weltraumexemplaren, ausgestopften Tieren und Käfern.

Hinzu kommen technische Meisterleistungen und eine Reihe praktischer Aktivitäten, wie zum Beispiel die Sink-and-Float-Station, wo Fan Fusion-Teilnehmer etwas über die Dichte lernen konnten.

An einer anderen Station konnten die Gäste anhand eines zerlegten Computers erfahren, wie ein Computer zusammengebaut wird. Es gab auch eine Fingerabdruckstation, um Wissenschaftsliebhabern und Wissenschaftsinteressierten zu zeigen, wie ihre Gene sie von anderen unterscheiden.

Pikstein war nicht nur Co-Leiter des Discovery Lab, sondern sprach auch auf zwei Panels, eines über Wale und eines über Krokodile.

Wenn Pikstein nicht bei Fan Fusion ist, ist sie auf dem GCU-Campus und unterrichtet und betreut Studenten in verschiedenen Studien des Forschungs- und Designprogramms, beispielsweise einer Studie über Tegu-Eidechsen und einer anderen über indonesische Regenwaldpflanzen für einen Leitfaden, der Ölpalmenbauern bei der Landwirtschaft in einem helfen soll Regenwaldfreundlichere Art und Weise.

Drei ihrer Forschungsarbeiten und die ihrer Studenten sollen diesen Sommer veröffentlicht werden.

Außerdem wurde ihr Labor, Pikstein Lab, vor zwei Wochen zu einer offiziellen gemeinnützigen Organisation. Es wird vom Forschungs- und Designprogramm der GCU veranstaltet und bietet Studierenden Forschungserfahrung und Mentoring. Darüber hinaus entwickeln und pflegen sie Forschungsprojekte, präsentieren ihre Arbeit auf Symposien und engagieren sich ehrenamtlich für die Öffentlichkeitsarbeit/Bildung, während sie gleichzeitig an wissenschaftlichen Veröffentlichungen in den Bereichen Ökologie, Naturschutz und ökologische Nachhaltigkeit arbeiten.

Es war ein arbeitsreicher Sommer für Pikstein, aber bei Fan Fusion ist immer Zeit für ein bisschen Spaß.

Sie sagte: „Das Beste daran ist für mich, dass ich mich auf meine liebste Art und Weise austoben kann, nämlich als Wissenschaftlerin, und diese Leidenschaft und Liebe mit anderen teilen kann, sowohl mit Kollegen als auch mit Fans.“

Die interne Kommunikationsmanagerin der GCU, Lana Sweeten-Shults, ist unter [email protected] oder unter 602-639-7901 erreichbar.

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