Titelgeschichte: Kristin Velvet

Wörter: Tracy Kawalik

Fotos: Dare & Elliott

Mariachi brüllt aus einem Taxi, als die ersten Sonnenstrahlen die Dunkelheit durchbrechen. Es ist 6 Uhr morgens, der Tag nach dem zweiten Weihnachtsfeiertag. Während die meisten die letzten Tage des Jahres 2022 nutzen, um sich zurückzulehnen und Bilanz zu ziehen, muss ich noch ein letztes Interview führen, da ich gerade nach einer 15-stündigen Reise von London in die Altstadt von Puerto Vallarta gelandet bin und 25 kg Rodeogürtel mitgeschleppt habe Schnallen, Lederfransen und andere Lieblingsstücke aus meinem Geburtsort sowie am Flughafen gekaufte Zeitschriften, die meinen Namen tragen, und traf dabei die übereilte Entscheidung, unterwegs ein Paar goldene Laredo-Cowboystiefel mit Krokodilmuster anzuziehen.

In vier Tagen verbringe ich Silvester mit meiner Mutter und meinem Vater. Aber zunächst erscheint Kristin Velvet, die australische DJane, autodidaktische Produzentin und Arms & Legs-Labelchefin, hellwach auf meinem Bildschirm, obwohl mein Körper überhaupt keine Ahnung hat, in welcher Zeitzone ich mich befinde, mit ihrer sich schnell nähernden Slater Hills EP den Weg und bereit zum Chatten.

Ganz in Schwarz gekleidet, mit glatten, espressobraunen und honigblonden Haaren und einem elektrisierenden Grinsen, reißt mich Velvet sofort in die gleiche Richtung.

„In Berlin herrscht zwischen Weihnachten und Neujahr diese schöne Ruhe. Am liebsten wäre es eine Zeit zum Innehalten und Nachdenken, aber ich konnte noch nie allzu lange still sitzen. Ich habe meine Augen auf was gerichtet.“ Die Zukunft hält. Sie zwinkert.

Velvet steht vor einer Siegesrunde. Sie startete das Jahr 2022 mit der Ernennung zum angesagtesten House-Act von Beatport und verbrachte den Rest damit, ihren Status als beeindruckende Kraft unter Beweis zu stellen, indem sie erstklassige Auftritte auf Festivals und in Clubs auf der ganzen Welt spielte. Sie veröffentlichte eine Reihe von Krachern, die Mitunterzeichner von Schwergewichten der elektronischen Musik wie The Blessed Madonna, Carl Cox, Jamie Jones und Cassy waren. Erreichte zahlreiche Beatport-Top-10-Plätze und wurde vom langjährigen Unterstützer Danny Howard eingeladen, einen BBC Radio 1 Mini-Mix zu machen. Gleichzeitig wurde ihre Single „The Undertaker“ von Sarah Story zum Future Dance-Track der Woche von Radio 1 gekürt.

Velvet bewies ihr Können auf beiden Seiten der Kabine auf Schritt und Tritt mit Tanzflächenheizungen und einer Mischung aus Zukunftsnostalgie, die Chicago- und Detroit-House, 90er-Jahre-RnB, Hip-Hop der goldenen Ära und britischen Big-Beat mit ihrem eigenen, einzigartigen Lick durchzog. Und das alles unter Beibehaltung der Relevanz des unabhängigen Plattenlabels Arms & Legs und ihrer Residenz bei Watergate in Berlin.

„Manchmal muss ich mich selbst überprüfen. Ich habe im Jahr 2022 so viele Kästchen angekreuzt, die 2019 „Dreamboard-Sachen“ waren, die ich machen wollte. Aber jetzt sind meine Träume größer geworden, ich habe mir neue Ziele gesetzt und bin immer auf der Suche.“ Was kommt als nächstes, anstatt innezuhalten und zu schauen, was ich erreicht habe, und zu sagen: „Heilige Scheiße, das ist ziemlich cool!“

Kristin Velvet wurde auf einer Farm im australischen Outback geboren und hatte eher eine Beziehung zum Line Dance als zum Rave. „Wo ich aufgewachsen bin, musste ich zwei Stunden fahren, um meinen Nachbarn zu sehen. Die Fahrt von meinem Haus bis zum verdammten Eingangstor, wo uns der Schulbus abgeholt hat, war eine halbe Stunde Fahrt!“ Sie lacht. „Ich bekam ein Auto, als ich noch klein genug war, dass ich mich erinnern konnte, beim Fahren unter die Scheibenwischer geschaut zu haben, weil ich zu klein war, um darüber hinwegzusehen! Das taten alle Kinder. Wir fuhren zum Bus und ließen unsere Autos stehen Wir schlossen das Tor ab und fuhren dann nach der Schule wieder nach Hause, damit Mama und Papa keine Minute von der Farm wegfahren mussten.“

Als sie Teenager war, wichen Velvets Interessen weit über das westliche Leben hinaus. Ihre Faszination für Japanisch veranlasste sie, nach Sydney zu ziehen, um an der Uni Sprache und Wirtschaftswissenschaften zu studieren. Völlig ahnungslos, dass sie stattdessen im Begriff war, ihrer lebenslangen Leidenschaft für Musik freien Lauf zu lassen.

„Ich war auf einem Festival in Sydney und habe alle meine Freunde verloren. Ich war alleine und habe diese Band spielen sehen, und das hat meine ganze Laufbahn verändert. Sie waren eine melodische, melodische Gitarrenband, aber sie haben mich wirklich berührt. Tränen liefen mir über den Kopf.“ Wangen. Ich hatte noch nie zuvor diese Emotionen in Bezug auf Musik gespürt. Ich dachte: „Richtig, ich muss den Rest meines Lebens damit verbringen, diesem Gefühl nachzujagen.“

Velvet war von Musik besessen. Sie recherchierte wöchentlich in der Musikpresse und bekam zwischen dem Studium Jobs bei Live-Veranstaltungen, bevor sie schließlich einen weiteren ehrgeizigen Wechsel vollzog, indem sie von Sydney nach Tokio zog.

„Als ich meinen Abschluss machte, kaufte ich ein One-Way-Ticket nach Japan, bekam ein Englisch-Lehrvisum und kannte niemanden. Es war ein großer Kulturschock, aber genau das habe ich gesucht. Ich wollte unbedingt ein Abenteuer.“ und aus Australien herauszukommen. Ich hatte einfach das Gefühl, ich wollte in der größten Stadt der Welt leben, in einem winzigen Schuhkarton, mittendrin und in etwas völlig anderes eintauchen.“

Von allen Seiten Tokios mit visuellen und akustischen Reizen auf höchstem Niveau überschüttet, überließ Velvet der Musik die Oberhand. „Ich fing an, auf Partys und Clubabende zu gehen, von denen ich gehört hatte, und so gründete ich meinen „Tokyo Tribe“. Ich sagte, ich sei DJ, obwohl ich keine Ahnung hatte, was ich tat, und rockte zu meinem ersten Auftritt mit einem iPod. Sie kichert. „Aber es war eine sehr unterstützende Gemeinschaft von Kreativen, und wir haben uns alle gegenseitig unterrichtet und auf den Partys des anderen gespielt. Dann haben wir angefangen, unsere eigenen zu veranstalten, und daraus ist einfach eine wirklich schöne Sache geworden.“

Diese Partys erlangten beträchtlichen Anklang und Hype und machten Kristin Velvet zu einer gefragten Top-DJ und Promoterin in Tokio. Doch London rief. „Ich habe mich nicht an Beatmatching gehalten. Es war „Cross-Fade-Out“ und all diese Musik, die in den frühen 2000ern populär war, wie Erol Alkan Trash-Ära-Vibe. Bald stellten wir fest, dass das, was wir in Tokio machten, stark war beeinflusst von dem, was in East London passierte. Ich hatte viele Einladungen und Gelegenheiten, mit den Partys in Tokio Schritt zu halten, aber mein Visum war abgelaufen und ich dachte: „Schau, wenn ich das ernsthaft machen will, dann habe ich das getan.“ Ich möchte East London mit eigenen Augen sehen und erfahren, was diese ganze Szene in Harajuku und Shibuya inspiriert.“

Velvet landete in London und sicherte sich (wie sie es beschreibt) einen sehr „beschissenen“ Firmenjob, der es ihr ermöglichte, sich für Musik zu interessieren, ihr MySpace zu aktualisieren und Vollzeit zu Raven. „Ich war an meinem ersten Wochenende in London bei Trailer Trash, und Hannah Holland spielte; sie war die Königin! Es war episch; danach war ich jeden Freitag feierlich dort und schwärmte jeden Tag. Dienstags hatte ich frei, mittwochs war Nag Nag.“ Nein, donnerstags war was anderes, samstags vielleicht eine Lagerhausparty und sonntags Boombox. London hatte so viel Farbe und Lautstärke. Ich ging in diese unglaublichen Clubs, die wie eine dreckige Schwitzbox waren, und hörte all diese verdammt unglaubliche Musik. Wieder wie Tokio, Alle meine Sinne waren überwältigt. Ich wusste, dass ich in London bleiben musste. Ich ging nicht zurück nach Japan.“

Schauen Sie sich Kristin Velvets „Perfect Division“-Chart auf Beatport an.

Die aufkeimende East-London-Szene stahl ihr einen Teil ihres Herzens, und der legendäre DJ, der sie anführte, wurde zu einer ihrer größten Inspirationen. „Meine Güte, ich wurde von so vielen legendären Londoner Künstlern dieser Zeit inspiriert und bin es immer noch. JoJo De Freq (Nag Nag Nag), Cormac, Peter Pixzel, Jacob (wetyourself), K-Tron und Warboy.“

Velvet machte sich auf der Tanzfläche einen Namen, brannte aber an beiden Enden. „Ich habe den Rave geliebt, und das tue ich immer noch. Ich LIEBE den Rave einfach! Es ist etwas ganz Besonderes. Aber nach einem Jahr war ich an einem Punkt in meinem Leben, an dem ich das Gefühl hatte, ich müsste weitermachen und ein gesünderes Leben führen.“ ."

Von dort kaufte sie einen Controller und lebte als Hostess auf einem Boot in Südfrankreich am Kanal. „Wenn ich nachmittags frei hatte, holte ich jeden zweiten Tag den Controller und den DJ auf mein Boot. Aber ich hatte nie die Absicht, professionell Musik zu machen. Es war immer noch nur zum Spaß.“

Das Universum hatte andere Pläne. Velvet zog zurück nach Sydney und sicherte sich einen neuen Marketingjob bei Universal und dann bei Domino Records als Labelmanager. „Das war eine großartige Ära. Hot Chip kehrte zum Label zurück, Animal Collective machte ein weiteres Album; ich arbeitete mit all dieser tollen Musik. Ich habe alle Albumzyklen gemacht, aber nach zweieinhalb Jahren hatte ich das Gefühl, dass ich Ich hatte alles geschafft. Meine Mutter sagte zu mir: „Du steckst so in einer schwierigen Situation, aber du wächst nicht.“ Ich brauchte eine Veränderung und eine Herausforderung. Deshalb bin ich nach Berlin gezogen.“

Zu diesem Zeitpunkt hatte Velvet in den letzten zwei Jahren privat an der Seite eines der berühmtesten House- und Techno-Praktiker Berlins, Daniel Steinberg, ihre Fähigkeiten als Produzentin verfeinert. Er half ihr bei der Musikproduktion und sie stellte ihre Expertise auf der Musikseite seines und Nils Ohrmann-Labels Arms & Legs zur Verfügung.

„Ich bin 2013 nach Berlin gezogen, ohne Plan, ohne Ahnung, was ich machen wollte, ohne Freunde. Als ich dort ankam, war es eine ziemliche Katastrophe. Ich dachte: ‚Oh verdammt, was habe ich getan? Ich habe geworfen.‘ „Ich habe diesen tollen Job, die tollen Freunde und die Lebensqualität in Sydney, wo alles so schön und einfach ist, hinter mir gelassen.“ Ich habe ein paar verschiedene Dinge ausprobiert. Ich habe in der PR gearbeitet und einer meiner Freunde von der Uni lebte hier, also haben wir zusammen versucht, klassische Konzerte in der Berliner Philharmonie zu veranstalten. Ich habe einfach Scheiße an die Wand geworfen und geschaut, was hängen bleiben würde! " Sie holt tief Luft und fährt fort: „Ich hatte meine Identität und mein Ego auf der Grundlage dessen aufgebaut, was ich in Sydney erreicht hatte, und das war alles weg. Ich war niemand, nirgendwo. Niemand wusste, wer ich war, oder.“ Im Übrigen war mir das egal. Ich habe also wirklich ganz von unten angefangen. Und ich denke, das war auch eine wirklich gesunde Erfahrung. Ich habe angefangen, viel Philosophie zu lesen, um diese Gefühle zu verstehen, die ich empfand, während ich mit meiner geistigen Gesundheit kämpfte.“

Auch wenn Berlin zunächst die größte Herausforderung für Velvet war, hat es ihr auch einen stetigen Weg durch die Branche beschert, der keine Anzeichen einer Verlangsamung zeigt.

Bei ihrem Auftritt in der Berliner Philharmonie verspürte sie keine Gänsehaut, aber in derselben Woche wurde sie auf einer Arms & Legs-Party an ihr Schicksal erinnert. „Ich hatte einfach die beste Zeit meines Lebens und dachte: „Schau mal, hier ist die Antwort.“ Darauf muss ich mich stürzen.

Sie übernahm die Position als Co-Label-Chefin bei Arms & Legs und landete ihren ersten Berliner DJ-Auftritt. „Ich erinnere mich, dass ein Freund mich gebeten hat, in einer Bar unter einer Brücke in Mitte zu spielen, und ich war damals nicht in den sozialen Medien unterwegs. Keiner meiner Freunde wusste wirklich von meinem ‚Kristin Velvet‘-Projekt, also musste ich sie persönlich anrufen.“ und sagen, dass ich gespielt habe. Alle waren geschockt. Jemand hat mir neulich ein Foto von dieser Nacht geschickt, von mir mit all meinen CD-Ordnern. Das ist so altmodisch! Als ich in Berlin angefangen habe zu spielen, war es in diesen wirklich winzigen Häusern Räume wie Farbfernseher, bei denen es sich anfühlte, als würde man auf einer Hausparty bei Freunden spielen, und wo man sein Selbstvertrauen stärken und neue Dinge ausprobieren konnte. Man kann nichts verbergen, man kann es nicht anrufen. Es ist sehr roh und es gibt diesen erstaunlichen Energieaustausch. I Ich denke, es ist wirklich wichtig, dass es in den Städten immer noch solche Orte gibt, an denen man Menschen großziehen kann. Man muss das lernen, denn man kann nicht von Null zum Helden werden.“

Seit 2013 spielte Kristin Velvet überall Spitzenslots, vom Boiler Room, Mint Warehouse in Leeds, Ministry Of Sound in London, Pacha in Barcelona, ​​Revolver in Melbourne und Festivals wie Snowbombing und Subsonic Music Festival Australia.

Während der Großteil ihres Materials auf Arms & Legs landete, erschienen Velvets Produktionen auch auf Felix Da Housecats Founders of Filth, Hot Since 82's Knee Deep in Sound und Cassys Kwench-Aufdruck. Sie hat vier Cats Love Velvet EPs veröffentlicht – das Gemeinschaftsprojekt, das sie mit Felix Da Housecat hat, sie wurde gebeten, Jesse Saunders und Paul Mac zu remixen, und ihre eigenen Produktionen wurden von Louie Vega, Cari Lekebusch und Mark Broom gemischt.

Darüber hinaus hat Velvet ihre Geschicklichkeit unter Beweis gestellt, indem sie die Tanzflächen mit ihrer Musik zum Beben brachte und ihr Wissen als Raverin nutzte. „Für Künstler ist es eine symbiotische Beziehung zwischen dem DJ/Künstler und dem Tänzer. Dafür macht man Musik: damit jemand frei ist und sie auf einer tiefen Ebene spürt.“ Sie fährt fort: „Der Ort, an dem ich mich inspirieren lasse und mich am kreativsten fühle, ist die Tanzfläche. Das ist mein glücklicher Ort. Als Tänzerin ist es so besonders, dass man all diese Emotionen miterleben und sich dieser Reise einfach völlig hingeben kann.“ . In der DJ-Kabine hast du das Sagen. Wenn ich spiele, weiß ich, was auf mich zukommt, aber wenn du auf der Tanzfläche bist, weißt du nicht, welche Gefühle die Musik in dir hervorrufen wird. Das tust du nicht Ich weiß nicht, ob das, was der DJ als nächstes spielt, dich zum Weinen oder zum Faustschlagen bringen wird. Es ist, als wärst du besessen! Ich sage immer, dass dich die Musik als Tänzer oder Raver bewegen und die Art und Weise bestimmen sollte, wie du tanzt. Also, Wann immer mir jemand für ein tolles Set oder die Musik dankt, sage ich immer: „Nun, das schaffen wir gemeinsam.“ Ohne die Energie, die von der Tanzfläche kommt, kann der DJ nicht zaubern.“

Angesichts des kometenhaften Ruhms der DJs ist es fraglich, ob Velvet den Druck verspürt, ihren Einfluss im Underground auszubauen oder von einem Mainstream-Crossover zu profitieren? Ist es schlecht, in Clubs zu spielen, die „uncool“ sind? „Ich spiele einfach überall, wo ich kann. Egal, ob das ein Super-Hype-Veranstaltungsort oder ein Super-Kommerziell-Veranstaltungsort ist. Jeder ist für mich eine Gelegenheit, die Musik, die ich mache und die Musik, die ich liebe, einem neuen Publikum vorzuführen. Es ist mir egal, wo das ist.“ ist! Es ist einfach so: „Oh mein Gott, ich kann die Musik, die ich liebe, auf einem großen Soundsystem abspielen.“ Wie auch immer, Sie können Ihre Stimmung überall hin mitnehmen, also sollte es eigentlich keine Rolle spielen. Sie kehrt zu ihren Wurzeln zurück und sagt: „Ich denke, meine ganze Einstellung ist, dass elektronische Musik einen an einen Ort der Urteilslosigkeit führen sollte. Und wenn man mit einem brillanten Crossover-Track Mainstream-Erfolg hat, wie Eliza Rose letztes Jahr mit „BOTA „Denn das ist ein Bonus für ein breiteres Spektrum an Tänzern, die Sie mit Ihrer Musik berühren.“

Da es so viele unabhängige Labels gibt, die mit den Majors mithalten können, wie schwierig ist es dann, Arms & Legs relevant zu halten? „So habe ich nie wirklich darüber nachgedacht. Jeder hat ein Label, aber ich denke nie darüber nach, relevant zu sein. Arms & Legs ist für uns ein Vehikel, um unsere eigenen Sachen zu veröffentlichen. Wenn die Tracks aufgenommen und gespielt werden, dann das Label.“ bleibt relevant, wenn nicht, dann nicht.“

Velvet sagt, dass ihr Traumkünstler, einen Vertrag mit Arms & Legs abzuschließen, derjenige ist, den sie noch finden muss! „Es ist jemand, der die Klangästhetik von Arms & Legs liebt und ein hervorragendes Gespür für frische, eingängige Hooks und mitreißende Grooves hat. Wenn Sie das sind, nehmen Sie bitte Kontakt mit uns auf!“

Ausgehend vom Thema Träume nennt sie Produzenten und Komponisten, mit denen sie zusammenarbeiten könnte. „Wenn er noch am Leben wäre, würde ich gerne mit John Cage zusammenarbeiten. Ich bin fasziniert davon, wie er über Klang durch die Linse des Zen-Buddhismus nachdachte, die Vorstellung von Vorlieben und Abneigungen in Frage stellte und wie lebhaft, charmant und enthusiastisch er war.“ schien ein Mitarbeiter zu sein. Es scheint, dass er ein unendlich neugieriger und origineller Denker war und ich würde gerne mit ihm im selben Raum sein.“

Was die heute lebenden Menschen betrifft, würde Velvet gerne mit Josh Wink in Kontakt treten. Das ist ein Glücksfall, denn kürzlich hat er ihren kommenden Track auf Ovum Recordings remixt. „Es hat mich total umgehauen. Was er mit den Rollen gemacht hat, war so unglaublich inspirierend. Er ist so ein unglaublich talentierter, legendärer Produzent.“

Was neue Musik angeht, hat Kristin Velvet nach ihrer neuesten Single „Perfect Division (Nothing Else Matters)“ eine Menge davon am Horizont. Sie hat einen Remix für Kassians Titel „Actions“ auf ihrem Label Faux Poly, eine weitere Single für Danny Howards Label und ihre eigene neue Slater Hills EP.

Zurück auf der Farm muss ich wissen, ob ihre Mutter, ihr Vater und ihr Bruder ihre Musik hören. „Nein, das tun sie nicht!“ sie bricht in Gelächter aus. „Sie verstehen nicht, was ich tue. Sie sind so Outback. Sie leben auf einer Farm, wo es keinen Telefonempfang gibt, und sie haben gerade erst Zugang zum Internet. Früher hätte ich es wirklich geliebt, wenn sie“ verstanden", aber jetzt habe ich auch irgendwie akzeptiert, dass sie es nicht tun. Ich gehe im Februar zurück und es ist immer diese wahnsinnig erdende Erfahrung. Das Leben, das sie führen, ist sehr hart und hart. Wann immer ich anrufe Bei meinem wöchentlichen Anruf habe ich DJ-Probleme und all das. Ich finde heraus, was in dieser Woche auf der Farm passiert, und das gibt mir so viel Perspektive.“ Mit ihrem makellosen Charme lenkt sie das Gespräch wieder auf mich. „Ich bin mir sicher, dass Sie auch das Gefühl haben, dass man in diese ganze Blase der elektronischen Musik hineingezogen werden kann. Ich LIEBE diese Blase. Aber da draußen gibt es eine ganze, reale Welt und eine gewisse Perspektive ist wirklich schön.“

Während ich dies schreibe, sind meine Eltern in Mexiko angekommen. Und obwohl sie so stolz auf meinen Einsatz bei Big Smoke und auf die „Namensbildung“ sind, die ich mir selbst gemacht habe, interessiert es sie beide nicht, dass ich mein Cover-Debüt für Beatportal gebe. Dwight (mein Vater) raucht und poliert meine Cowboystiefel auf dem Balkon mit einer Zeitschrift, in die ich geschrieben habe, um seine Jeans zu schützen, während Sheila (meine Mutter) mich gleichzeitig drängt, fertig zu werden, damit wir Margaritas essen gehen können.

Als wir zum Abschluss kommen, frage ich Velvet, was ihr größtes Hindernis war. „Die Wahl des Wortes „Hindernis“ ist faszinierend. Denn ein Hindernis ist eigentlich etwas, das einem im Weg steht Das Universum war wirklich kooperativ. Ich hatte Herausforderungen, aber ich bin wirklich dankbar dafür, weil sie mir viel mehr beigebracht haben, als wenn ich sie nicht hätte überwinden müssen.“

Rückblickend auf die bisherige Reise kommt Velvet zu dem Schluss, dass ihr größter persönlicher Erfolg noch bevorsteht. „Ich denke, meine stolzeste Leistung ist einfach die Tatsache, dass ich immer noch hier bin. Es ist meine Widerstandsfähigkeit und mein Auftauchen. Ich habe es bis zum Ende des Jahres 2022 geschafft und ein weiteres Jahr überlebt. So einfach ist das. Es gibt keinen Plan B.“

Tracy Kawalik ist eine freiberufliche Journalistin für Tanzmusik und lebt in London. Finden Sie sie auf Twitter.